A prática consiste em aplicar em pontos específicos do corpo agulhas muito finas, menores que uma agulha de aplicação de insulina, por exemplo. A estimulação do ponto pode harmonizar, tonificar ou sedar a energia daquele meridiano, promovendo a liberação de neurotransmissores capazes de diminuir as dores, edemas e até mesmo produzir a sensação de satisfação e bem estar.É a técnica mais conhecida dentro da Medicina Tradicional Chinesa. Os pontos específicos do corpo  são conhecidos como Acupontos,  onde através do estímulo, permitem o equilíbrio energético. Quando as agulhas são colocadas no corpo todo é chamada de Acupuntura Sistêmica. Se somente o pavilhão auricular é pontuado, recebe o nome de Auriculoterapia. Quando se utiliza um estímulo elétrico nas agulhas para potencializar os resultados, a técnica passa a se chamar eletroacupuntura.​O bom profissional acupunturista respeita os tratamentos precedentes dos médicos e age de maneira multiprofissional com o objetivo comum de melhorar a qualidade de vida do paciente.